WBSC podała daty olimpijskich turniejów kwalifikacyjnych

WBSC (Światowa Konfederacja Baseballu i Softballu) podała terminy olimpijskich turniejów kwalifikacyjnych. Jako pierwsze o przepustki do Tokio, gdzie baseball i softball powrócą do grona sportów olimpijskich po 12 latach, powalczą drużyny z Europy i Afryki.

Baseball

Na początku września w niemieckich Bonn i Solingen odbędą się Mistrzostwa Europy, z których 5 czołowych drużyn otrzyma prawo startu w turnieju kwalifikacyjny do igrzysk w Tokio. Ten odbędzie się niedługo później, bo w dniach 18-22 września we włoskich Bolonii i Parmie. Poza czołową piątką mistrzostw Starego Kontynentu wystąpi tam również mistrz Afryki. Udział polskiej reprezentacji w tym turnieju byłby sensacją, tym bardziej, że przed naszymi zawodnikami długa droga, aby to osiągnąć. Najpierw musieliby oni wygrać lipcowe zmagania dywizji B Mistrzostw  Europy w swojej grupie, a następnie baraż triumfatorem drugiej grupy. Dopiero wtedy uzyskają prawo startu w Niemczech. Tam musieliby okazać się lepsi od 7 reprezentacji.

Kolejnym etapem kwalifikacji będzie listopadowy turniej Premier12 z udziałem dwunastu najlepszych drużyn świata zgodnie z rankingiem z końca 2018 roku. Awans będą mogły tam uzyskać najlepsza drużyna obydwu Ameryk oraz Azji lub Oceanii. Dodatkowym zastrzeżeniem dla drużyn z Azji i Oceanii jest to, iż muszą znaleźć się w czołowej szóstce turnieju. Jeśli to się nie stanie, dodatkowe miejsce będzie do wywalczyli w ostatnim turnieju kwalifikacyjnym.

W marcu 2020 w Arizoie odbędzie się turniej panamerykański, na którym wystąpią niezakwalifikowani do igrzysk uczestnicy Premier12 z tego kontynentu i 2 najlepsze reprezentacje tegorocznych Igrzysk Panamerykańskich w Limie, inne niż te, które uczestniczyły w Premier12. Awans wywalczyli zwycięzca tego turnieju.

Ostatni turniej kwalifikacyjny odbędzie się późną  wiosną 2020 w Taipei i będzie interkontynentalny. Wystąpią tam: 2. zespół kwalifikacji euroafrykańskich, 2. i  3. miejsce kwalifikacji panamerykańskich, dwie najlepsze niezakwalifikowane jeszcze drużyny tegorocznych Mistrzostw Azji oraz zwycięzca tegorocznego turnieju kwalifikacyjnego dla Oceanii. Awans uzyska zwycięzca.

Softball

W softballu poza reprezentacją gospodarzy pewne występu w Tokio są już Amerykanki, które w ubiegłym roku obroniły tytuł mistrzyń świata. Kolejne miejsce zdobędzie drużyna z Europy, bądź Afryki. Turniej kwalifikacyjny dla tych kontynentów odbędzie się w holenderskim Utrechcie w dniach 23-28 lipca, dwa tygodnie po Mistrzostwach Europy goszczonych przez Ostrawę i Rybnik. Udział w nim weźmie 6 najlepszych drużyn tego czempionatu oraz dwie najlepsze ekipy z Afryki. Jeśli chodzi o szansę reprezentacji Polski, to choć nie będzie o to łatwo i byłby to największy sukces w historii polskiego softballu, awans do turnieju w Utrechcie jest możliwy. Nowy szkoleniowiec polskiej reprezentacji Dave Majeski w niedawnym wywiadzie dla portalu Softball Factory powiedział nawet otwarcie, że chce walczyć o mistrzostwo Starego Kontynentu i awans na igrzyska w Tokio.

Między 25 sierpnia, a 1 września w kanadyjskim Surrey odbędzie się turniej panamerykański. Zagra w nim nie więcej niż 16 reprezentacji z obu Ameryk, a awans wywalczą dwie najlepsze.

Kwalifikacje w softballu zakończą się jeszcze w tym roku. Między 24, a 29 września odbędzie się turniej dla drużyn z Azji i Oceanii, gdzie wystąpi sześciu uczestników zeszłorocznych Igrzysk Azjatyckich (wszyscy poza zakwalifikowaną  już Japonią) oraz dwie najlepsze reprezentacje Oceanii. Do Tokio pojedzie zwycięzca tego turnieju.