Watykan powołuje kadrę lekkoatletyczną. Celem igrzyska

Watykan powołał do życia zespół lekkoatletyczny, którego celem jest rywalizacja w międzynarodowych zawodach - w tym w igrzyskach olimpijskich. Została ona powołana w ramach umowy podpisanej z Włoskim Komitetem Olimpijskim. Kadra watykańskich sportowców liczy około 60 osób - gwardzistów, księży, zakonnic, farmaceutów i 62-letniego profesora, który pracuje w Watykańskiej Bibliotece Apostolskiej. 

Jest to pierwsza od wielu lat długofalowa promocja sportu jako instrumentu dialogu, pokoju i solidarności. Ze względu na umowę z Włoskim Komitetem Olimpijskim, zespół jest teraz częścią włoskiego stowarzyszenia federacji lekkoatletycznych i chce dołączyć do Międzynarodowego Stowarzyszenia Federacji Lekkoatletycznych (IAAF). 

Cele reprezentacji są ambitne. Ma ona nadzieję uczestniczyć regularnie w międzynarodowych mityngach i najważniejszych zawodach, w tym w Igrzyskach Małych Państw Europy - otwartych dla państw, które liczą mniej, niż milion osób oraz Igrzysk Śródziemnomorskich. Watykan zamierza podpisać podobne porozumienia z włoskim komitetem paraolimpijskim. Głównym punktem ma być uczestnictwo w letnich igrzyskach olimpijskich. Nie podano dokładnie, czy cel obejmuje już start w Tokio w 2020 roku, czy może cztery lata później w Paryżu.

- Naszym marzeniem jest zobaczenie flagi Stolicy Apostolskiej podczas otwarcia Igrzysk Olimpijskich - powiedział Melchor Jose Sánchez de Toca Alameda, szef działu sportu Watykanu w ministerstwie kultury. Dodał, że na razie Stolica Apostolska chciałaby wziąć udział w zawodach o wartości kulturalnej lub symbolicznej.

W ostatnich latach Watykan stworzył nieoficjalne drużyny piłkarskie i drużynę krykietową, które pomogły nawiązać stosunki z kościołem anglikańskim podczas zawodów w Wielkiej Brytanii. Zespół lekkoatletyczny jest pierwszym, który ma status prawny w Watykanie i może korzystać z włoskich krajowych zasobów coachingowych, naukowych i medycznych.

Pierwszym oficjalnym startem tej reprezentacji będzie  La Corsa di Miguel, który odbędzie się 20 stycznia. Będzie to 10-kilometrowy bieg, rozegrany w Rzymie, poświęcony Miguelowi Sánchezowi - argentyńskiemu biegaczowi dystansowemu, który był jednym z zaginionych ofiar tak zwanej "brudnej wojny" w Argentynie.