Basbeall – kwal. IO: Izrael z biletem do Tokio

Izrael po raz pierwszy wyśle na igrzyska olimpijskie reprezentację baseballistów. Szanse na awans wciąż mają natomiast Holendrzy, a zawiodła podczas turnieju na własnym terenie ekipa włoska.

Izrael od początku turnieju wyglądał lepiej, niż na zakończonych przed tygodniem mistrzostwach Europy. Już w pierwszym spotkaniu zrewanżował się Hiszpanii za porażkę w meczu o trzecie miejsce owego turnieju, wygrywając 3-0. Drugiego dnia pokonali natomiast mistrzów Starego Kontynentu – Holendrów aż 8-1. Było to kluczowe zwycięstwo na drodze ku kwalifikacji. Izraelczycy pewnie pokonali także nierówno grających u siebie Włochów 8-2. Ekipa gospodarzy męczyła się podczas tego turnieju. Najsłabszą w stawce Republikę Południowej Afryki pokonali 10-4, ale dopiero po 10. inningach. W sobotę ulegli natomiast 3-4 Hiszpanii, co niemal ostatecznie przekreśliło ich szanse na olimpijski występ. Poirytowani Włosi sprowokowali po meczu sporą bójkę.

Niedziela przyniosła ostateczne rozstrzygnięcia. Reprezentanci Izraela z awansu mogli cieszyć się już w sobotę, lecz niespodziewanie ulegli 4-7 Czechom. Ostateczne jednak Izraelczycy przypieczętowali historyczny bilet na igrzyska gromiąc 11-1 Republikę Południowej Afryki. W meczu o drugie miejsce i możliwość gry w światowym turnieju kwalifikacyjnym Holendrzy wygrali 8-3 z Włochami.

Klasyfikacja końcowa:

1. Izrael 4-1 – kwalifikacja olimpijska

2. Holandia 4-1 – kwalifikacja do światowego turnieju kwalifikacyjnego

3. Czechy 3-2

4. Hiszpania 2-3

5. Włochy 2-3

6. Republika Południowej Afryki 0-5