Amstel Gold Race - początek końca

Amstel Gold Race jest pierwszym wyścigiem zaliczanym do Tryptyku Ardeńskiego, który kończy wiosenne ściganie w klasykach. Tegoroczna edycja "Piwnego Wyścigu" wśród mężczyzn i kobiet zapowiada się pasjonująco.

 

Amstel Gold Race to jeden z najmłodszych wyścigów klasycznych na świecie. Dwóch Holendrów, Ton Vissers i Herman Krott zapragnęli w swoim kraju wyścigu z prawdziwego zdarzenia, takiego jak organizują Belgowie czy Włosi. Z pomocą przyszła znana firma piwowarska, stąd nazwa wyścigu. Pierwszą edycję w 1966 roku wygrał Francuz polskiego pochodzenia, Jean Stablinski. Najwięcej zwycięstw na swoim koncie ma Jan Raas. Holender wygrał pięciokrotnie, w tym cztery razy z rzędu (1977-80 i 1982). W 1980 roku dokonał tego w koszulce mistrza świata, co oprócz niego zrobili także Eddy Merckx, Bernard Hinault i Michał Kwiatkowski.

 

Holandia kojarzy nam się z krajem nizinnym, z wieloma depresjami. Jednak jazda po pagórkach Limburgii o wysokości ponad 100 metrów daje się kolarzom we znaki. Podjazdy są krótkie i strome, drogi są wąskie i do tego dochodzi wiatr. Wrażenie robi także natężenie wzniesień. Kolarze na 265 kilometrach z Maastricht do Berg en Terblijt pokonają 35 bergów. Najsłynniejszym z nich jest Cauberg, który na trasie znalazł się trzykrotnie. Od 2017 roku nie jest usytuowany w końcówce wyścigu. Ostatnią i decydującą część stanowią Geulhemmerberg i Bemelerberg. Przed każdym ze wzniesień będzie zacięta walka o pozycje w grupie.

 

 

Kobiety rywalizować będą na trasie o długości prawie 127 kilometrów. Będą musiały się zmierzyć z 19 podjazdami. W przeciwieństwie do wyścigu mężczyzn, Cauberg znajduje się w samej końcówce. Będzie to dopiero 6. edycja kobiecego Amstel Gold Race. Pierwsze trzy odbyły się w latach 2001-03, a dwie następne po 14 latach przerwy.

 

 

Do grona faworytów należy Michał Kwiatkowski. Polak wygrał Amstel Gold Race w koszulce mistrza świata w 2015 roku po finiszu z grupy. Dwa lata temu w finiszowej rozgrywce musiał uznać wyższość Philippe'a Gilberta i był drugi. Dla Kwiatkowskiego ważniejszy jest zaliczany do monumentów Liege-Bastogne-Liege, który odbędzie się za tydzień. Nie oznacza to, że kolarz Team Sky odpuści "Piwny Wyścig". Wręcz przeciwnie. Trasa i charakterystyka tego klasyku bardzo mu odpowiadają. Zagadką jest jego forma po kraksie na Itzulia Basque Country. Jednym z pomocników Kwiatkowskiego w Team Sky będzie Michał Gołaś. W barwach CCC Team pojedzie Łukasz Wiśniowski, a w Lotto Soudal - Tomasz Marczyński.

 

Tydzień temu po zwycięstwo w Roubaix sięgnął Philippe Gilbert. Belg może jeszcze bardziej zapisać się w historii Amstel Gold Race. Do tej pory ma na swoim koncie 4 zwycięstwa w tym wyścigu, a jutro może wyrównać rekord Jana Raasa. Deceuninck-Quick Step może postawić także na Juliana Alaphilippe'a, który wygrał Mediolan-San Remo. Francuz ostatnio był drugi w Brabanckiej Strzale. Właśnie ten belgijski klasyk padł łupem Mathieu van der Poela. Mistrz Holandii jest w genialnej formie i powinien się liczyć w walce o zwycięstwo w "Piwnym Wyścigu".

 

Z numerem jeden, jako obrońca tytułu wystartuje Michael Valgren. W poprzedniej edycji Duńczyk wyprzedził zwycięzcę z 2013 roku Romana Kreuzigera oraz zwycięzcę z 2012 i 2016 roku Enrico Gasparotto. Tak się złożyło, że wszyscy obecnie reprezentują Dimension Data. Jednak ich wyniki w tym sezonie nie są najlepsze. Silną ekipę złożoną z Belgów i Tomasza Marczyńskiego ma Lotto Soudal. Liderem zespołu jest Tim Wellens, który zajął 3. miejsce w Brabanckiej Strzale. Groźni mogą być także utalentowany Bjorg Lambrecht i dwukrotnie drugi w Amstel Gold Race Jelle Vanendert.

 

Oprócz Mathieu van der Poela innym młodym specjalistą od przełajów na trasie holenderskiego wyścigu będzie Wout van Aert. Lider Team Jumbo-Visma na Paryż-Roubaix pokazał dużą wolą walki. Nie należy także zapominać o Michaelu Matthewsie, który ostatnio osiągał solidne wyniki. Australijczyk z Team Sunwebu w 2015 roku w AGR był trzeci. Podczas tamtego wyścigu Kwiatkowskiego i Matthewsa rozdzielił Alejandro Valverde, czyli obecny mistrz świata.

 

W 2016 roku trzecie miejsce zajął Sonny Colbrelli. Włoch razem z Dylanem Teunsem i Matejem Mohoriciem staną na czele Bahrain Merida. W 2017 roku na najniższym stopniu podium stanął Michael Albasini. Teraz powinien on jednak pomagać kolegom z Mitchelon-Scott, Darylowi Impeyowi i Matteo Trentinowi. Peter Sagan zajął 3. pozycję w Amstel Gold Race w 2012 roku. Słowak ma za sobą nieudaną kampanię brukową. W zespole Bora-hansgrohe jest także Maximilian Schachmann, który wygrał 3 etapy na wyścigu dookoła Kraju Basków.

 

Na zmazanie plamy po nieudanym początku sezonu liczy Greg van Avermaet. Belg jest liderem polskiej drużyny CCC Team. Warto zwrócić uwagę na EF Education First ze zwycięzcą Ronde van Vlaanderen Alberto Bettiolem i brązowym medalistą mistrzostw świata Michaelem Woodsem w składzie. Do faworytów zaliczani są także: Oliver Naesen, Romain Bardet (obaj AG2R La Mondiale), Ion Izagirre, Jakob Fuglsang, Aleksiej Łucenko (wszyscy Astana Pro Team), Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Sergio Henao, Tadej Pocagar (obaj UAE Team Emirates) i Ben Hermans (Israel Cycling Academy).

 

Lista startowa

 

Duże szanse na dobry wynik ma Katarzyna Niewiadoma. Reprezentantka Polski dwa lata temu zajęła 3. miejsce. Tryptyk Ardeński to jedna z ulubionych części sezonu i największych celów Polki. Niewiadoma w tym sezonie była trzecia na Strade Bianche i szósta na Ronde van Vlaanderen. Do tego będzie mieć mocne wsparcie koleżanek z Canyon SRAM Racing z Alexis Ryan i Lisą Klein.

 

W składzie Boels-Dolmans Cycling Team znalazły się dwie poprzednie zwyciężczynie wyścigu - mistrzyni świata Anna van der Breggen i Chantal Blaak. Faworytką jest także triumfatorka Ronde van Vlaanderen, Marta Bastianelli (Team Virtu Cycling). Liderką CCC Team będzie Marianne Vos wspierana m.in. przez Agnieszkę Skalniak.

 

Do ścigania wraca Małgorzata Jasińska. Zawodniczka Movistar Team wystartuje po półmiesięcznej przerwie spowodowanej upadkiem na Ronde van Vlaanderen. Warto zwrócić uwagę także na: Annemiek van Vleuten, Amandę Spratt (obydwie Mitchelton-Scott), Ellen van Dijk (Trek-Segafredo) i Lucinda Brand (Team Sunweb).

 

Lista startowa